1 - La Forêt en Nivernais - La coupe du taillis

La série de cartes postales « La Forêt en Nivernais », éditée en 1903 par le poète folkloriste Achille Millien, nous plonge au cœur de la forêt des Bertranges à la découverte des pratiques séculaires des ouvriers des bois et des scènes pittoresques de la vie quotidienne.

Millien, qui a voué son existence à la collecte des traditions de sa « petite patrie » nivernaise, a agrémenté les cartes postales de poèmes consacrés à la forêt et aux activités qui y sont liées. Un siècle plus tard, les premiers vers du poète résonnent plus fort que jamais dans un contexte de redécouverte des bienfaits et des vertus thérapeutiques de la forêt : « Mais la forêt vaste et puissante, / La forêt aux aspects changeants / Toujours reste compatissante / Et secourable aux pauvres gens. / Elle appelle en sa solitude / Les cœurs que la ville a blessés : / Combien qui, déçus et lassés, / Trouvent en elle quiétude ! »

La carte postale « Hiver II – La coupe du taillis », imprimée à partir d’un cliché du vicomte Raoul d’Anchald, met en scène deux bûcherons, vraisemblablement au centre d’une place d’abattage, dans une parcelle de la forêt des Bertranges : « Par la scie et par la cognée / Le bois se tranche, et les rondins / Qu’entassent, bûcheron, tes mains, / Se dressent en pile alignée. » Il semblerait que les deux hommes soient occupés à façonner une grume (ébranchage et coupe du houppier de l’arbre abattu). Les branches issues du façonnage sont empilées pour faire du bois de feu tandis que la grume est destinée aux usages nobles de la filière bois comme la menuiserie ou la tonnellerie.