La forêt d’Haguenau, dans le Bas-Rhin, s’étend au nord de Strasbourg sur 13400 hectares. Ce massif forestier magnifique est réputé pour la qualité de ses chênes, mais aussi de ses pins sylvestres.
La forêt de Fénétrange, de type continental, doit son nom à Jean de Fénétrange, dont la veuve fonda au XVe siècle une collégiale au milieu du massif mosellan. Elle est à la fois domaniale (8 000 hectares), avec des bois qui ont appartenu au duché de Lorraine et à l’évêché de Metz, et communale (1 000 hectares).
Jadis propriété de la maison de Lorraine, la forêt de Darney s’étend sur 22000 hectares et 36 communes des Vosges et de la Haute-Saône. Dès le XIIe siècle, abbayes et prieurés cisterciens s’installent en forêt, puis les ducs lorrains font venir des verriers tchèques et installer des forges et des aciéries, tous gourmands en bois.
Troisième forêt domaniale de France, Compiègne forme un cercle de 14 kilomètres de circonférence au nord-est de Paris et couvre 14 300 hectares. Cette ancienne réserve de chasse doit sa renommée aux rois de France et son périmètre n’a guère changé depuis le Moyen Âge.
Du fait de son histoire et de son exploitation en haute futaie de chênes depuis plus de 300 ans, la forêt domaniale des Bertranges recèle aujourd’hui plusieurs trésors arboricoles que l’on peut découvrir en arpentant les chemins forestiers de ce massif de plus de 7600 hectares.
Comme son nom l’indique, cette forêt dépendait autrefois de l’abbaye de Cîteaux, fondée en 1098 et placée sous la protection des ducs de Bourgogne. Mais ses richesses et l’étendue de son domaine attirent les convoitises.
Répartie en trois massifs distincts, entre l’Indre et le Cher, cette forêt de 5 100 hectares est située sur un socle géologique assez hétérogène de sable, d’argile et de calcaire.
Ancienne propriété seigneuriale, puis chasse royale, la forêt de Chinon couvre 5 100 hectares où le chêne sessile domine à 52 %. Mais les pins sylvestres (25 %) et maritimes (17 %) ainsi que les hêtres rivalisent avec l’essence reine des tonneliers.
Avec ses 5 300 hectares, la forêt domaniale de Châteauroux est un bel exemple de massif forestier de la chênaie atlantique. Elle est composée à 99 % de chênes, dont 80 % de sessiles et 20 % de pédonculés.
Le chêne sessile est dominant à 100 % en forêt de Blois, dans ce dernier vestige de la forêt des Blémars qui recouvrait la majeure partie de la Gâtine tourangelle jusqu’au XIIIe siècle.
